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苹果在HomePod上崴了脚 降价就能救回来吗?

2018/04/17 20:14      中关村在线 马荣  


  苹果的人工智能落地产品HomePod最近曝出销售情况欠佳的新闻,据报道,HomePod出现大规模库存积压情况,部分地区苹果店日销量不足10台。一向狂吹苹果的分析师郭明錤也对HomePod不再看好,并预计HomePod今年全年的出货量大概只有200到250万台。

  现在有消息称,苹果认为HomePod销量惨淡的原因在于定价太高,但想要HomePod降价却比较困难,因此苹果打算开发一个廉价版来挽回市场。

  之前有消息指出,售价349美元的HomePod成本价为216美元,利润率仅有38%,这对于苹果来说已经是很低的了。对比iPhone X的情况,售价999美元的iPhone X成本价为357美元,利润率高达64%!

  这样一比起来,HomePod确实对于苹果来说,布局的意义远大于实际营收的目的。38%的利润率对于苹果来说已经很低了,如果继续往下压价,可能会引起董事会的不满。因此苹果只能另外设计一款廉价版来补充市场。

  但现实问题是,即使HomePod对苹果来说已经价格很低了,市场上的主流产品价格比它还要低得多。比如亚马逊的Echo二代售价仅为99美元和149美元,最贵的也不超过200美元,HomePod的349美元售价确实很难有竞争力。

  这里有朋友可能会说了,苹果的产品一向都卖得很贵,比如iPhone,但照样是消费者趋之若骛啊。可问题是,HomePod的产品品质并不够好,这是苹果将要面对的最大的问题。

  作为苹果第一款进入家庭空间的人工智能产品,HomePod的卖点无疑是其智能语音工具,但遗憾的是,在几乎所有的对比评测中,HomePod的Siri语音助手都是“最蠢”的,甚至在某些方面远远落后于亚马逊、谷歌等同类产品。

  在Loup Ventures的测试中,测试人员共询问了782个问题,HomePod理解了其中的99.4%,但只答对了52.3%,在整个测试中排名倒数第一。而在reddit社区中,论坛用户们也反映HomePod的音响效果令人满意,但智能语音部分完全就是“智障”。

  我记得我们曾经说过,智能音箱的布局不是基于单个产品,其真正的竞争力在于背后的智能家居生态系统,就这一点来说,HomePod的扩展性被严格地限制住了。HomePod现在能够联动的家居产品远远低于其他以Android为基础的同类产品,这再一次打击了消费者的积极性。

  要说HomePod真的有什么优点,那就是音响效果真的比别人好很多。这也难怪,毕竟HomePod在麦克风、高音扬声器、低音扬声器等方面的造价高达58美元,而用于AI部分的造价只有25美元,这完全是发错了力。

  一个又“蠢”又贵,扩展性还弱的产品,市场反响平平也就不奇怪了。但真正警示在于,苹果在人工智能领域的差距已经与业界拉开较大的距离了。

  我们在之前的文章里介绍过,苹果的AI领域基础很薄,几乎没有什么底蕴,现在更多是靠花钱收购的方式来扩张技术力量。

  从苹果收购的公司来看,设计领域五花八门,从语音识别到神经网络再到计算机视觉都有。但如何整合这些科研力量,找到一个发力点,苹果现在还没有谱,至少从表现上来看是如此。

  未来的竞争领域就在人工智能上,苹果明白这个道理,所以即使HomePod的利润率这么低依然要推向市场,只是苹果的这份答卷暴露出了太多的问题。

  前段时间苹果高调宣布谷歌前搜索兼AI高级副总裁John Giannandrea加入苹果,以“机器学习及人工智能战略”总负责人的身份进入公司核心管理层,显示出了苹果的决心,也庆幸苹果终于找到了一个能从更高视角统领人工智能业务的人。

  至于廉价版HomePod,苹果可以考虑把那么华丽的音响功能缩缩水,成本就能大幅下降,毕竟人们买智能音箱回来的第一需求不在这个上。

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