埃隆·马斯克：人类只是更高文明的VR模拟的一部分

　　2018年09月12日，备受争议的企业家埃隆·马斯克日前在热门播客The Joe Rogan Experience进行了发言。他表示，人类正受困于一种“黑客帝国”般的体验之中，而我们都只是一个更强大文明的模拟的一部分。

　　马斯克说，由于这个宇宙已有将近140亿年的历史，而人类出现在地球上的历史才不到一万年，所以这段时间足够其他文明兴起。他相信，更古老的文明很有可能是我们的造物主，并将现实生活比作是过去数十年间游戏的进步。

　　他在播客上说道：“无论你假设任何一种发展速度，游戏终将变得与现实别无二致，否则文明将会结束。这两件事情总有一样会发生。因此，我们很有可能是存在于模拟之中，因为我们没有灭亡。我认为很有可能，这只是概率，很有可能存在很多很多的模拟。你可以将它们称作现实，或者你可以将它们称作多元宇宙。”

　　马斯克一直都是模拟理论的坚定支持者，早在2016年的时候他将曾将现实生活比作是游戏。他当时表示：“我认为人类活在模拟中的理由如下：在40年前，我们有了《Pong》，就两个矩形和一个点。这就是游戏的开始。现在过去了40年，我们拥有了3D模拟，数以百万记的人在线玩游戏。而且技术仍在发展。我们很快就会拥有虚拟现实和增强现实。”

　　他进一步指出，即便游戏的发展速度出现了大幅度的下降，它们的前进步伐仍然显著快于现实生活。这意味着游戏很快就会像现实生活那样逼真，而“我们位于‘基础现实’的概念只是10亿份之一”。

　　法国哲学家笛卡尔曾提出过一个模拟理论，他曾在1641年的《形而上学的沉思》一书中提到“桶中脑”，并表示我们的大脑都由一所实验室控制。自那以后，科技的进步十分迅猛，而随着VR的崛起，很多人相信我们确实是生活在虚拟现实之中。

　　笛卡尔的理论在2003年再次引起了人们的重视，当时牛津大学哲学家尼克·波斯特洛姆(Nick Bostrom)撰写了一篇名为“Are you living in a simulation?(你是否生活在一个模拟之中?)”的文章。他认为未来世代将能创造非常强大的计算机，以至于我们无法分清这到底是现实还是模拟。

　　波斯特洛姆写道：“因为他们的计算机是如此强大，他们可以运行非常多的模拟。假设其中模拟的人类存在意识，大多数像我们这样的心智有可能都不属于最初的种族，而是可能属于由先进后代模拟的人类。所以，如果事情确实是这样，我们可以认为我们仅仅只是模拟心智，而非在生理学上最初的人类。”

　　一系列的著名人士都痴迷于模拟理论，并为相关的研究捐赠了亿万计的美元，希望能够予以证实。对于驻扎着苹果，谷歌和Facebook等大企业的硅谷而言，这里的科技创新者显然站在这方面研究的最前沿。

　　在2016年一篇关于著名孵化器Y Combinator的总裁萨姆·奥尔特曼的《纽约客》文章中，奥尔特曼曾表示，硅谷，包括他本人都十分“痴迷”于计算机模拟这个概念。这篇文章当时写道：“硅谷中很多人都十分痴迷于这种模拟假设，他们认为我们所体验的现实事实上只是由计算机生成。两位科技界的亿万富翁已经在偷偷地招募科学家，并希望能将我们从模拟中解放出来。”