消息人士谈NextVR裁员风波：融资受阻 开销过度

　　2019年01月22日，在上周，位于加州新港滩市的NextVR证实了裁员消息，而受影响员工数量有可能达到40%(50人左右)。在这条消息传出之后，有业内人士认为这起裁员预示了VR，以及VR直播体育赛事的暗淡前景。

　　刚刚起步的虚拟现实产业的前进道路从来就不是一帆风顺。但行业普遍认为NextVR是一家领先的VR开拓性企业，因为他们曾陆续与NBA，NFL，福克斯体育和WWE等机构与体育赛事达成了合作协议。

　　一位知情人士透露说：“这真的令人感到非常难过，因为在广播方面，NextVR被视为VR的里程碑，而这(裁员)对VR来说是一个坏兆头。”

　　无法完成C轮融资，低于预期的头显销量，以及NextVR难以从合作伙伴协议中实现营收，这一切都是导致公司裁员的原因。截至目前为止，NextVR已经完成了1.15亿美元的融资，投资者包括Comcast Ventures, The Madison Square Garden Company和RSE Ventures等等。

　　两位消息人士指出，联合创始人兼首席执行官大卫·科尔(David Cole)和首席运营官大卫·克雷默(David Cramer)在周一举行的每月例会中表示，公司的规模对于当前行业条件而言过大。他们认为NextVR当前的窘况是因为NextVR在2018年未能完成C轮融资，这导致公司不得不从约130人的团队中解雇至少50人。

　　三位知情人士透露，本次裁员是在全公司范围内进行，包括销售团队的裁撤，以及产品运营副总裁陶德·克刚(Todd Cogan)、战略合作伙伴关系副总裁安德鲁·阿达谢克(Andrew Adashek)等高管离开。

　　另有三名消息人士指出，公司尚未为员工提供离职补偿，而且根据美国加州法律，他们同时需要支付员工余下的带薪休假日工资。

　　NextVR的一名发言人通过邮件证实了“多个部门”的裁员，但部门运作不受影响。

　　尽管需要裁员，但NextVR将继续与NBA的直播合作协议。下一场迈阿密热火 vs 纽约尼克斯的VR直播将在1月27日进行。

　　对于2016-2017赛季，NextVR和NFL合作制作了一系列的VR精彩杂锦体验。但在今年，这种关系并已经停止。两位消息人士称，NextVR无法继续支付美国第一热门赛事NFL的高昂合作费用。另外，在NextVR在2018年与WWE达成了为期一年的合作伙伴关系，同样是制作VR精选体验。目前尚不清楚这种关系是否将在2019年继续下去，而NextVR拒绝就合作伙伴关系的细节发表评论。

　　四名消息人士称，高昂的成本和不必要的开销对公司的损益表造成了非常大的打击。

　　例如，这家公司至少拥有两台VR制作卡车以部署在体育馆等区域，预计总成本介于200万美元-500万美元之间。消息人士称，保守估计，制作一场NBA赛事VR体验的成本大约为75000美元。

　　其他开销包括在2018年3月包下了一家电影院以供员工观看科幻电影《头号玩家》，派遣20多名员工参加2018年的CES大会，以及租赁了位于圣塔安那的一个仓库作为研发实验室等等。

　　NextVR没有对其开销进行任何评论。

　　在2018年的CES大会上，科尔宣布了公司的增强现实支持计划，以及六自由度内容。但直到今天，这家公司都尚未发布面向消费者的增强现实产品或六自由度内容。

　　科尔通过一位发言人在邮件中表示：“我们将与合作伙伴一道完全致力于VR市场。”

　　企业市场营销机构Wasserman的市场营销部门执行副总裁珍妮弗·范戴克(Jennifer van Dijk)指出，NextVR遭遇的挑战表明，专注于与希望通过先进技术来进一步吸引粉丝参与的体育机构合作存在一系列的限制。例如，头显的社交交互十分复杂，她认为观影体验“有点尴尬”，除非所有人都位于一个专门的房间中。

　　这位前NBA及洛杉矶快艇队的高管认为，VR行业尚未明确自己在体育领域的作用。尽管她十分看好VR在特定领域的应用，但对于VR广播而言似乎并不可行，至少目前是这样。

　　她指出：“实况比赛直播可能暂时还不是VR的正确用例。有什么能够比得上用60英寸的电视来观看NBA的高光杂锦呢?一个都没有。”