微软押注5G杀手级应用 “全互联PC”或许是个错误

　　3月12日消息，据外媒报道，微软似乎并不特别擅长选择新的技术创新趋势。从移动操作系统Windows Mobile、平板电脑Tablet PC和媒体播放设备Zune，到智能手机Windows Phone、增强现实设备HoloLens和智能手环Band，该公司经常十分接近于重大的技术趋势，但很少能完全押对注。

　　在全世界热切期待着首款5G智能手机面世之际，微软正押注于其他被该公司视为5G杀手级应用的东西：不是3D VR流媒体、无人驾驶汽车、下一代游戏或交互式高清视频。相反，微软全球产业技术战略总监里克·利瓦诺(Rick Lievano)在接受采访时表示：“5G的杀手级应用实际上就是简单的连接，即无处不在且始终在线。当你点击某部设备的时候，无论你在家里、办公室还是星巴克，连接都应该准备就绪。你不再需要寻找WiFi热点，它应该始终出现在那里，我们称这一愿景为‘全互联’(always on)。”

　　科技记者杰里米·霍维茨(Jeremy Horwitz)花了很多时间关注5G新闻，他认为微软所谓的“全互联PC”可能是其听说过的、最没有吸引力的5G杀手级应用。维基百科解释称，所谓的杀手级应用应该是非常必要或可取的功能，它证明了某项新技术的价值。在涵盖了跨越多年的多个平台的杀手级应用之后，霍维茨注意到，某项技术(例如新的图形卡或游戏机)可以而且很可能有多个杀手级应用。这项新技术拥有的杀手级应用越多，它就可能卖得越好。

　　因此，让我们更宽容些，把“杀手级应用”看作是”卖点“，能够吸引成千上万以前不感兴趣的人采用5G技术。即使在这个较低的门槛上，微软关于“全互联”是5G杀手级应用的说法也是错误的。

　　第一，“全互联PC”根本不需要5G，4G技术同样可以实现，微软也知道这一点。2018年12月，高通推出了骁龙8cx，专门为“全互联”的Windows笔记本电脑提供动力，微软为Windows10企业版和Microsoft 365都认证了这款芯片。骁龙8cx平台采用最新的4G LTE技术构建，可提供2Gbps的峰值速度，而且不集成5G。后者需要单独的骁龙 X55调制解调器，这可能更快地耗尽笔记本电脑的电量。根据定义，如果“全互联”也可以在4G中使用的话，它就不可能成为5G杀手级应用。

　　第二，微软的利瓦诺表示，这一功能很重要，因为单次的无线连接就能让PC连接到任何地方，这意味着5G将涵盖并扩展到目前的Wi-Fi网络之外。与使用单独密码连接到家庭Wi-Fi网络、办公室Wi-Fi网络和星巴克Wi-Fi网络不同，该设备将与5G网络保持持久的蜂窝连接，并随时随地工作。

　　问题在于：家庭、学校和企业已经建立了完全可用的Wi-Fi网络，而且几乎每台5G消费设备都会内置Wi-Fi。展望未来，利瓦诺认为，“企业将投资于5G，而不是建设和维护Wi-Fi网络”，但他的说法未经证实，而且在最坏的情况下可能完全是错误的。

　　毫无疑问，5G将提供惊人的速度和低延迟，但在室内扩展是昂贵的。还有一个问题是，企业是否会看到将5G信号引入计算机而不仅仅是升级到最新(向后兼容)Wi-Fi标准的真正好处。在利用现有Wi-Fi网络或使用室内5G中继器建立新的专用5G网络之间，许多企业都会选择Wi-Fi。

　　第三，“全互联”的设备对普通人来说已经不再令人感到兴奋了。由于有了iPhone、iPad、Mac以及他们最好的竞争对手，用户现在希望设备能立即从睡眠状态唤醒，并始终保持最新状态，即使在屏幕关闭时也能执行后台任务。这在微软的设备中可能不像苹果产品那么常见，但这是10年来的一大趋势，而且它肯定不会等到5G实现任何巨大飞跃才会成真。

　　在霍维茨看来，所谓的“全互联PC”被称为“5G杀手级应用”堪称是个笑话，因为他觉得自己的设备多年来或多或少都在保持时刻联网状态。当我们在家时，设备会连接到速度更快的家庭网络上;外出时，如果找不到Wi-Fi，也总是可以共享无线热点连接。无需在星巴克寻找热点的想法并非是真正的5G功能，星巴克的Wi-Fi不是已经免费了吗?充其量，利瓦诺的评论中最让人兴奋的是蜂窝连接概念，它不需要向咖啡师要Wi-Fi密码。

　　如果5G时代在“全互联”设备方面向前迈出任何一步，那可能只有两个因素，但这两个因素都不是5G所特有的，即更多的蜂窝设备产品，以及更广泛的无限移动数据服务可用性。高通、英特尔、三星以及其他公司已经明确表示，最终目标是将5G调制解调器应用到从个人电脑、电话到工业和农业工具、城市和高速公路基础设施、可穿戴设备以及车辆等所有领域。

　　随着时间的推移，人们希望移动运营商能够让5G服务变得足够实惠，可以将几乎所有的东西都连接到他们的网络上。这场革命将不会发生在个人电脑上，而会出现在传感器和其他以前根本没有联网的小型物联网(IoT)设备上。值得注意的是，无论是运营商还是芯片制造商，都没有在5G网络上等待推出这些物联网设备，他们推出的是低功耗4G芯片。

　　由于未来的目标是尽可能多地连接，最终笔记本电脑中的5G调制解调器将比4G调制解调器更多，而且可能会有更多的人拥有不受限制的5G服务来连接多个设备，而不是像4G服务那样只供每人使用一个或两个设备。但对于5G来说，“全互联”并非真的杀手级应用，除非它比今天的相同功能更具吸引力。现在，许多人已经在体验5G，很多时候与4G设备上的东西非常接近。微软不仅仅需要在电脑上实现5G，还需要证明它在移动行业的未来可以发挥重大作用。