FB高管解释收购Ins初衷：应对谷歌和Twitter竞争

　　9月25日消息，据外媒报道，Instagram已经成为Facebook增长的关键因素。Facebook在2012年斥资10亿美元收购了这家照片共享初创公司，为当时只有13名员工的公司支付如此高价令许多人感到震惊。

　　现在，Instagram的月活跃用户已超过10亿，其中包括Stories功能的5亿日活跃用户，该功能于2016年推出，旨在与Snapchat的流行同名功能竞争。这种增长促使Instagram被分析师估值超过1000亿美元，约占Facebook总市值的五分之一。

　　随着Facebook实力的增强，要求该公司剥离Instagram的呼声也在增高。Facebook联合创始人克里斯·休斯(Chris Hughes)和美国民主党总统候选人伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)都呼吁拆分Facebook。8月份有报道称，FTC正在审查Facebook的收购，作为反垄断调查的一部分，以确定该公司进行此交易是否是为了扼杀竞争。

　　与此同时，Facebook继续进行战略性收购：2014年，该公司斥资190亿美元收购了即时通讯公司WhatsApp。当地时间周一，Facebook刚刚宣布了收购CRTL-Labs的计划，这是一家致力于让人们用大脑控制电脑的初创企业。

　　在这种背景下，值得回顾下Instagram的收购，它开启了Facebook的收购狂潮。几名了解Instagram收购的Facebook前员工表示，该公司购买这款移动应用程序并不是为了压制潜在竞争对手。Facebook当时的规模要小得多，正极力抵御来自Twitter和谷歌新社交网络的激烈竞争，而且Twitter已在竞购Instagram。 Facebook拒绝对此置评。

　　还记得Google+吗？

　　自2006年Twitter推出以来，Facebook就一直将其视为主要竞争对手。这家总部位于旧金山的初创公司是当时社交领域唯一可与Facebook竞争的对手，尽管用户基础要小得多。截至2011年底，根据其S1备案文件显示，Facebook号称其月活跃用户为8.45亿人，而Twitter声称超过1亿。

　　2011年6月，竞争格局变得更加激烈，当时谷歌通过Google+全面进军Facebook所主导的领域。Google+是一家新的社交网络，批评人士最初称赞其在隐私和控制方面的创新功能。谷歌使用它的其他流行服务，特别是Gmail，引导用户在Google+上创建内容和互动。谷歌高管在财报电话会议上称，到2011年年底，谷歌声称该服务的月活跃用户达9000万。

　　Facebook还有一个重要的内部问题需要解决，即制定其移动战略。扎克伯格及其公司很早就对一种名为HTML5的网络技术下了赌注，这项技术应该能在不同的移动平台上同样出色地工作，并且不需要为每个平台进行大量的定制工作。但很明显，HTML5应用程序的表现并不像专门为每个平台编写的应用程序那样好。

　　2011年，Facebook的移动应用运行缓慢，令人感觉臃肿。一名前雇员称，它们就行拼凑起来的“科学怪人”。该公司需要改进其应用程序，并转向移动领域，该公司预计未来的增长方向是移动领域。为了优化应用程序并在移动环境中成长，该公司决定推出不同的功能，并使它们成为自己的应用程序。这些副产品中最著名的是2011年8月发布的Messenger，它可以让Facebook用户彼此聊天。

　　据多位消息人士透露，Facebook还决定推出一款照片应用程序，并于2011年开始投入使用。在这款应用的开发过程中，Instagram开始吸引Facebook员工的注意力。其中包括扎克伯格，他询问员工对Instagram的看法，以及Instagram的流行对用户如何与手机上的照片进行互动意味着什么。

　　与创始人的非正式接触

　　大约在同一时间，Facebook开始准备上市，扎克伯格与有前途的初创企业创始人建立了亲密网络。扎克伯格与Dropbox创始人德鲁·休斯顿(Drew Houston)、Facebook前联合创始人兼Asana首席执行官达斯汀·莫斯科维茨(Dustin Moskovitz)以及Instagram首席执行官凯文·希斯特罗姆(Kevin Systrom)保持着密切联系。

　　扎克伯格会与希斯特罗姆在电话中进行非正式的聊天，讨论公司的情况以及Instagram在Facebook API方面遇到的任何问题。扎克伯格会将这些电话通知他的员工，在六个月的时间里，他与希斯特罗姆建立了牢固的关系。2012年4月6日，Twitter向Instagram提出了5亿美元的收购要约，希斯特罗姆通知了扎克伯格此事。

　　Instagram本身并不具备很大的威胁，Twitter也不是。但很多Instagram用户经常将手机应用程序上的照片导出到自己的Twitter账户中。两者的结合可能会让Twitter在移动领域突飞猛进，而Facebook仍处于棘手的技术转移之中。Facebook一直在开发自己的相机应用程序，希望自己赢得手机照片市场，但随着Twitter在Instagram上大做文章，扎克伯格被迫迅速采取行动。

　　扎克伯格邀请希斯特罗姆到他位于加州门洛帕克的家中，那里靠近Facebook总部。多位消息人士透露，两人在那里达成了Facebook收购Instagram的交易。扎克伯格出价10亿美元收购这家初创公司，两人对此都很满意。当时，对于一家只有13名员工的公司来说，这是个令人震惊的估值。几天前，这家公司刚刚结束了一轮估值为5亿美元的融资。

　　然后，扎克伯格让Facebook的企业发展主管阿明·祖方农(Amin Zoufonoun)来他家，两人准备好完成交易所需的文件。这两个人只用了一个周末就完成了需要几周才能完成的工作。这笔交易在4月9日宣布时，让Facebook员工大吃一惊。Facebook曾在各处进行了一些小规模收购，但这是该公司的第一笔重大交易。

　　德克·斯托普(Dirk Stoop)是对这一消息感到震惊的人之一，他是负责Facebook照片产品和相机应用程序开发的产品经理。据他的一位同事说，斯托普在周一得知Facebook收购了Instagram，当时妻子在他洗澡时告诉了他这个消息。

　　小扎隐藏的王牌

　　消息人士称，Facebook收购Instagram完全是为了对抗竞争对手Twitter和Google+，并提升其在移动领域的战略。

　　其中一位消息人士说，如果Facebook能够转向并在移动设备上取得成功，那将非常理想。但如果不能成功，扎克伯格至少希望在这场比赛中再备下一张王牌，那就是Instagram。

　　从那以后，Facebook收购Instagram获得了巨大成功。据多家媒体报道，Facebook内部的许多人都开始觉得，这款照片分享应用从Facebook的核心应用中夺走了增长潜力。

　　2018年7月，当扎克伯格在Facebook财报电话会议上与分析师交谈时，他将Instagram积累了10亿用户的成就归功于此。他说：“我们相信Instagram已经能够利用Facebook的基础设施，以两倍于单独增长的速度实现增长。”

　　财报会议结束后，扎克伯格告诉希斯特罗姆，他打算将Facebook核心应用程序中推动增长的各种方式转移到Instagram，并促使希斯特罗姆向员工发送一份备忘录，告知他们这些变化，但他不同意。两个月后的2018年9月24日，希斯特罗姆和克里格双双辞职。(腾讯科技审校/金鹿)