揭秘马斯克隧道挖掘公司低调领导者 曾是酒吧老板

　　11月16日消息，据外媒报道，在成为世界上最受关注的隧道挖掘和运输公司Boring Co领导者之前，史蒂夫·戴维斯(Steve Davis)曾以经营酒吧为生。当然，Thomas Foolery不同于普通的酒吧，它曾被《华盛顿城市报》称为“华盛顿最古怪的酒吧”。

　　因此，戴维斯现在成为埃隆·马斯克(Elon Musk)最古怪初创公司Boring Co的总裁可能并不让人感到意外。除了有改造城市交通的大胆目标，Boring Co去年还销售火焰喷射器，并建造真实的瞭望塔向喜剧团体巨蟒剧团(Monty Python)致敬，并引起了媒体的轰动。

　　现在，戴维斯和Boring Co有了更严肃的计划。美国当地时间周五，他将出现在拉斯维加斯会议中心现场，标志着那里的地下隧道钻探项目正式启动。这是对异想天开的Boring Co能否真正完成大规模商业活动的第一次重大考验。

　　Boring Co耗资4870万美元在拉斯维加斯打造的地下交通系统，是该公司迄今为止唯一的主要项目。此前，该公司只在加州霍桑修建了长约1600米的测试隧道。拉斯维加斯项目的基坑建设和其他前期工作已于两个月前开始。如果计划进行顺利，到2021年1月，拉斯维加斯会议的参会者将能够登上特斯拉的汽车，沿着埋在地下的高速通道奔跑，并在一分钟内冲出地下通道。

　　到目前为止，尽管Boring Co的知名度很高，但戴维斯在很大程度上还是远离了聚光灯下。通过一位发言人，他拒绝了多次采访请求。但他是公司内部的关键力量。Boring Co前工程师迈克·旺考(Mike Wongkaew)说：“戴维斯有激励人们的能力，他还时常卷起袖子帮忙。”去年，当该公司完成霍桑测试隧道时，旺考表示，戴维斯是帮助运送胶合板框架等物资深入隧道的人之一。

　　同事们称戴维斯也是一位敏锐的工程师，既能提供广泛的领导支持，又能帮助解决具体的工程问题。曾是联邦铁路局代理局长、现在是赛法斯·肖律师事务所(Seyfarth Shaw)合伙人的胡安·雷耶斯(Juan Reyes)说：“戴维斯是个技术人员，人们真的指望他来解决问题。”

　　而在今天的Boring Co，问题并不少见。虽然该公司在拉斯维加斯取得了进展，但其另外两个主要项目受到了阻碍。在华盛顿，拟议中的从该市到巴尔的摩的一条线路正陷入监管审查的泥潭。

　　而在芝加哥，前市长拉姆·伊曼纽尔(Rahm Emmanuel)曾承诺修建从市中心到奥黑尔(O‘Hare)的快速通道，但市长的意外退休使该计划陷入了困境。他的继任者、市长洛里·莱特福特(Lori LightFoot)在6月份表示，马斯克承诺在没有城市资金支持的情况下修建隧道是“纯粹的幻想”，该项目并没有上升到“我们的优先事项清单中”。

　　其他批评人士质疑Boring Co地下隧道的安全性，并称该公司缺乏大规模基础设施建设的经验。但该公司认为，新进入者会带来新鲜想法，使得它能够开发出比竞争对手更快、更便宜的建造隧道技术。Boring Co相信，这种结合将使新的运输未来成为可能。现在，在拉斯维加斯，会议中心下面有两条平行的隧道，戴维斯将有机会证明这一点。

　　戴维斯于2003年开始与马斯克合作，作为其太空探索技术公司SpaceX的首批员工之一。他拥有粒子物理和航空航天工程的双硕士学位，在SpaceX以坚持不懈而闻名。一位SpaceX工程师曾告诉彭博社记者阿什莉·万斯(Ashlee Vance)：“多年来，他每天工作16个小时，，他的工作量比11个人加起来都多。”

　　戴维斯还完成了许多工程壮举。有一次，马斯克给戴维斯分配了一个几乎不可能完成的任务，那就是在预算为5000美元的情况下，制造需要耗资12万美元的零件。戴维斯辛苦了几个月，最终想出了一种方法，以3900美元的价格制作这个零件。

　　当戴维斯给马斯克发了一条长长的消息报告这个好消息，概述了这个过程时，马斯克发回了只有一个词的电子邮件：“好的。”戴维斯曾以开玩笑的方式提起此事，但它揭示了马斯克的顽固，一个出了名的强硬老板，以及戴维斯处理此事的能力。戴维斯是在马斯克手下任职时间较长的高管之一。

　　在SpaceX，戴维斯花了几年时间在不同的地点工作，包括马绍尔群岛的欧姆雷克岛(Omelek Island)，该公司曾经在那里拥有发射设施，他还在公司南加州总部工作过。然后，10多年前，戴维斯来到了华盛顿，开设了该公司的华盛顿办事处。

　　当地电台采访记录显示，在那里，戴维斯十分想念在加州已经习惯的那种冷冻酸奶，他决定通过试验和总结错误来自己制作。作为一个副业，他在该市的杜邦圈(Dupont Circle)社区开设了自己的酸奶店Mr. Yogato。三个月后，SpaceX的猎鹰1号(Falcon 1)于2008年首次成功发射。

　　根据商店网站上发布的“Yogato规则”，正确回答琐碎问题的Mr. Yogato顾客可以获得10%的折扣，任何能在这些问题上难倒戴维斯的人也会得到10%的折扣。那些打扮成网球明星比约恩·博格(Bjorn Borg)的人获得了25%的折扣。

　　当戴维斯(仍在SpaceX工作)开始攻读另一个学位：乔治梅森大学的经济学博士学位时，这股创业精神开始显现。他在那里撰写了2010年关于美元贬值的论文，并在序言中指出，他希望将来能开名为Little Yohai的餐厅，也许可以从Cheez Doodle的发明者莫里·罗伯特·尤海(Morrie Robert Yohai)身上找到灵感。

　　不过，他最终决定开一家名为Thomas Foolery的酒吧，这家酒吧成为华盛顿首批接受比特币的餐厅之一。曾有媒体报道称，酒吧里充满了“一个接一个的噱头”，包括为喊出饮料订单的顾客提供的“愤怒时刻”折扣。它还提供美味的食物，如烤奶酪三明治，带有冰激凌的饼干和加了辣椒的奶昔。一位评论者在Yelp上写道：“基本上，它让你回到了小时候，但里面掺杂了酒精。”

　　如今，戴维斯不再是餐馆老板了。Thomas Foolery酒吧于2015年关闭，去年他以1美元的价格出售了Mr. Yogato，当时他举行了一场选择新东家的竞赛。现在，戴维斯似乎找到了在更大规模上进行创造的新方向。

　　2016年，马斯克成立了Boring Co，并任命戴维斯担任该公司负责人。去年在洛杉矶的一次演示中，马斯克和戴维斯在台上开玩笑说，他们计划将隧道污泥废物打造为新的产品出售。戴维斯听命于马斯克，但并不盲从。他们之间的融洽关系可能有助于解释，为何戴维斯比其他高级助手能更长久地留在斯克的身边。

　　在活动中，马斯克表示，他正在考虑出售用挖掘出来的泥土制成的砖块，用于真人大小的乐高玩具包，或者可能用它们来创建有埃及风格的纪念碑。戴维斯的回应是告诉马斯克，公司将为他建造金字塔。当两人交谈时，他们中间，一只蜗牛在一个菠萝形的水族箱里爬来爬去，象征着竞争对手隧道设备的缓慢步伐。

　　业内有些人并不觉得好笑。在拉斯维加斯，该市市长卡洛琳·古德曼(Carolyn Goodman)反对Boring Co在那里推出的项目，理由是该公司迄今没有完成任何商业项目。但今年春天，戴维斯在拉斯维加斯会议和游客管理局会议上谈到了该公司对公交系统的愿景。这家机构在投票中否决了古德曼的提议，批准了隧道建设。

　　争取持怀疑态度的政府官员的支持已经成为戴维斯工作中不可或缺的一部分，因为他正在芝加哥和巴尔的摩等地争取必要的批准和合同。这是他在华盛顿SpaceX与联邦航空协会等机构谈判时就熟悉的一项任务。前铁路管理局局长雷耶斯说：“他总是尝试调整计划，以便政府最终会批准它。”雷耶斯是通过Boring Co的努力了解戴维斯的，后者正努力寻求通过华盛顿地区隧道建设所需的复杂审查程序。

　　然而，在某种程度上，戴维斯作为政府联络员的角色似乎有点儿奇怪。阿特拉斯协会(Atlas Society)的网站上写道，戴维斯曾是该协会顾问委员会的成员。这个组织致力于探索哲学家、小说家艾茵·兰德(Ayn Rand)的哲学理念，后者以将政府官僚等同于“抢劫者和惯偷”而闻名。

　　无论戴维斯的文学喜好是什么，如果他能顺利完成拉斯维加斯的项目，监管机构将会更善待Boring Co。许多其他城市可以使用低成本的交通选择，而Boring Co很可能会在全国范围内竞标其他项目。

　　美国加州圣何塞已经派出工程师与Boring Co会面，并在今年早些时候提出了两个项目的信息要求。其中一个项目是建设连接市中心迪里登车站到机场的路线，另一个项目将沿着史蒂文斯克里克走廊运行，这是一条繁忙的大道，连接市中心和库比蒂诺。圣何塞市长山姆·利卡多(Sam Liccardo)说，正是Boring Co促使该市相信它可以吸引相对低成本的高科技提案。

　　戴维斯曾表示，如果Boring Co在全国拥堵的城市地区实现承诺，其技术有朝一日可能会超越人们制造飞行汽车的梦想。他在洛杉矶与马斯克的演示中说：“飞行汽车实际上还不存在，而隧道确实存在，而且非常容易建造。“(腾讯科技审校/金鹿)