谷歌的2019：皮查伊接班堪称年度最明智举措

　　在过去几年里，我们能给予谷歌的最高赞扬或许就是说它没有犯与Facebook相同的错误。这两家公司在许多方面都有相似之处：例如，它们的大部分收入都是通过将用户数据货币化来实现的，而这是一种存在侵犯隐私问题的商业模式。

　　此外，这两家公司都十分依赖于算法，而这些算法又很容易被利用传播仇恨言论和错误信息。但总体而言，谷歌在回避Facebook每周都会遇到的争议方面要老练得多。

　　尽管如此，2019年对于谷歌来说依然充满了磕磕绊绊。虽然从任何角度看，谷歌的2019年都不算可怕，但它却充斥着比往年更多的公众尴尬，其中许多都涉及到该公司未能实现其作为理想主义和透明度典范的自我形象。

　　以下是谷歌2019年采取的五大最明智举措：

　　1.领导层更迭完成

　　早在2015年，谷歌联合创始人兼首席执行官拉里·佩奇(Larry Page)就创建了名为Alphabet的新控股公司，将谷歌列为其子公司，当时这让科技界感到十分困惑。这次重组让佩奇将注意力集中在医疗和交通等领域高风险、无利可图的“登月计划”上，而佩奇在谷歌值得信赖的重要助手、后来成为谷歌首席执行官的桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)，则继续负责公司已经非常受欢迎的“摇钱树”部门，如谷歌搜索、YouTube及其相关广告平台。

　　自重组以来，佩奇及其创业伙伴谢尔盖·布林(Sergey Brin)似乎已经选择退出经营一家大型上市公司的苦差事儿，而Alphabet的登月计划尚未转变为能够自给自足的业务。事实上，与消费者关系最密切的Alphabet新业务，即其Nest智能家居部门，最终又被并入谷歌。

　　因此，当佩奇和布林在12月初宣布退出Alphabet管理层，并任命皮查伊为谷歌及其母公司的首席执行官时，这一举动再次令人感到震惊。这是这次是因为，这似乎已经成为这家非正统科技巨头的正常、常识性举动。如果皮查伊对Alphabet登月工厂施加更多压力，要求其拿出更多成果，这可能对参与其中的每个人都有好处。

　　2.“谷歌制造”站稳脚跟

　　即使谷歌在2016年成立了统一的硬件集团，并任命里克·奥斯特罗(Rick Osterloh)负责运营，但人们并不总是清楚谷歌的这一努力是想要认真地挑战现有的消费电子巨头，还是只是昂贵的爱好。例如，谷歌前三代Pixel手机都非常棒，但唯一直接销售它们的美国运营商只有Verizon，这意味着它们在大多数人购买新手机的无线商店都买不到。而且由于Pixels的定价和iPhone差不多，这些手机也不像普通安卓手机那样人人都买得起。

　　2019年，谷歌推出了Pixel 3a，它以低得多的价格提供了Pixel 3的大部分优秀功能，而且在T-Mobile、Sprint以及Verizon的门店都可以买到。然后，谷歌又增加了Pixel 4，这是一款最终将Pixel系列引入AT&T门店的高端旗舰产品。

　　与此同时，谷歌完全理顺了Nest品牌与其他谷歌硬件部门的关系，使其成为智能家居设备的保护伞，就像Pixel是所有计算设备的品牌一样。很高兴看到谷歌对硬件产品进行的整合，不仅使得其产品种类更多，而且它们之间的联系变得更为紧密。

　　3.更多产品获得智能隐私功能

　　真正对隐私敏感的人可能永远不会相信使用谷歌服务这个想法，因为该公司通过聚合用户信息(并使用其中某些数据向他们投放广告)做了很多事情。但与Facebook相比，至少到目前为止，Facebook备受期待的历史清理工具令人失望，谷歌在添加功能方面做得更好，这些功能让你可以分享自己的服务，同时保持对公司或外部窥探进行某种程度上的控制。

　　例如，在今年5月份的I/O开发者大会上，谷歌为谷歌地图推出了一种“隐身模式”，让用户可以迅速关闭该服务记录其在现实世界中漫游的能力。这是个非常有用的功能，谷歌也在其Chrome浏览器中利用这种模式，这使得它很容易得到用户的理解。

　　同样在I/O大会上，谷歌推出了智能显示屏Nest Hub Max，它配有显著的物理开关，用于关闭摄像头和麦克风，这是其整体计划的一部分，目的是在带摄像头的设备上真正“关闭”这类监测功能。公平地说，Facebook在今年晚些时候对其第二代Portal和Portal Mini进行了类似的改进。

　　4.YouTube内容政策变得更明智

　　今年6月，YouTube最终禁止了新纳粹主义和白人至上主义相关视频，并从网站上删除了数千个此类视频。12月份，该公司扩大了针对仇恨言论的打击力度，将基于种族和性取向等因素的隐性攻击和侮辱纳入其中。在12月的《60分钟》节目中，YouTube首席执行官苏珊·沃西基(Susan Wojcicki)还表示，算法的改变使美国人观看有问题视频的时间减少了70%，这些视频包括反疫苗材料和治疗奇迹等恶作剧。

　　5.谷歌考虑到了AI伦理问题

　　桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)曾宣称，AI对人类来说将是比火在其时代产生更深远的突破。但是，尽管有这样的热情，谷歌也承认，AI就像火一样，如果失控就会很危险。今年1月份，该公司发表了一份白皮书，称欢迎政府对AI技术的某些方面进行监管，比如需要披露算法是如何做出特定决定的。正如此前报道的那样，谷歌也正在有条不紊地推出它所构建的某些AI功能。例如其面部识别服务，可以识别名人，但只有经过仔细筛选的顾客才能使用。

　　以下是谷歌2019年犯下的五个最严重错误：

　　1.谷歌文化大战愈演愈烈

　　谷歌从来不是它在许多文化中所暗示的那种乌托邦，尽管其信奉“不作恶”的座右铭，并为员工提供无穷无尽的免费食物。但在2019年，大多数爆出的关于其企业文化的报道，都涉及到其似乎已经走向相反方向。

　　谷歌指控许多员工泄密和未经授权访问绝密数据，并对他们处以停职和解雇处理，导致其他员工在该公司旧金山办公室外举行抗议活动，指责该公司对上述员工进行报复。谷歌被曝聘请专门破坏工会活动的咨询公司来为处理骚乱提供建议，并戏剧性地缩减了“TGIF”全体会议的规模。

　　谷歌仍在调查涉及多名高管被指性骚扰和其他不当行为的案件，此前该公司被曝向离职高管支付巨额补贴。随后，有谷歌员工发布公开备忘录，指责公司在她怀孕期间对其进行歧视。修复谷歌作为理想工作场所的声誉，应该是皮查伊在2020年及以后的首要任务之一。

　　2.云游戏Stadia开局不顺

　　苹果和谷歌都在2019年推出了雄心勃勃的云游戏服务。苹果Arade为iPhone、iPad、Apple TV和Mac电脑提供了大量高质量的可下载游戏，订阅费为每月5美元，这使得它即使对于休闲游戏玩家来说也极具吸引力。谷歌随后推出了Stadia，它的目标是将堪比游戏机质量的游戏传输到各种设备上。

　　这套系统包括130美元的硬件，每月10美元的费用，以及有限数量的高端游戏(单独付费)。即使是那些喜欢Stadia的人也对它目前的版本感到不满意，谷歌关于这项服务的网页上充斥着关于其承诺的好处的各种脚注。它的雄心壮志很大程度上在于公司计划明年推出的功能，这意味着我们大多数人都不需要匆忙订阅。

　　3.医疗保健项目没有太大进展

　　在7月份的财报电话会议上，谷歌曾表示，该公司正在与主要的医疗保健公司Aascsion合作，使用基于云计算的人工智能服务来改善医疗结果。但随后，谷歌对这个计划始终保持缄默，直到11月份，有媒体曝光了这个代号为“南丁格尔”(Nightingale)项目的巨大规模。据悉，Ascension的很多员工担心，允许谷歌员工访问患者的健康记录会对隐私造成影响。

　　谷歌随后发布了一份FAQ，详细说明了两家公司是如何合作的，辩称这项工作遵守了所有规定，并对媒体报道的某些方面提出了异议。即使“南丁格尔计划”承诺实现让人们更健康的目标，谷歌也应该增强透明度，该公司早该预见到人们对这一倡议的最严重担忧，并在这个过程中尽早消除它们，而不是在相关报道出现后才试图平息这些担忧。

　　4.谷歌的内容麻烦仍然很多

　　今年早些时候，YouTube前创作者马特·亨特(Matt Hunter)指控说，有恋童癖团伙在该网站上操作，并充斥着有关儿童视频的评论，这个话题后来成为记者马克斯·费希尔(Max Fisher)和阿曼达·陶布(Amanda Taub)调查的主题。

　　12月份，记者凯西·牛顿(Casey Newton)报道称，谷歌和分包商雇佣的内容审核人员必须查看大量骇人的图片或视频，这可能会导致创伤后应激障碍( PTSD)，这一问题无法通过允许频繁休息的工作政策得到缓解。像往常一样，谷歌说它会严肃对待这些问题，并努力将其影响最小化。但在谷歌这种规模的科技巨头，即使是最小的问题也会产生重大影响。

　　5.AI道德委员会夭折

　　在负责任地使用AI方面，寻求外部建议听起来是个合理的主意，但谷歌的AI道德委员会在3月底推出后不到两周就垮台了。谷歌的员工抗议将保守派智库传统基金会(Heritage Foundation)装修和一家军用无人机制造商的首席执行官纳入董事会，内讧和辞职导致了董事会的正式解散。

　　不管如何看待这个委员会的具体成员，整个计划似乎都不适合让谷歌自己负责。该公司表示，AI道德委员会的突然终止并不意味着它失去了让外部人士参与指导其使用AI技术的兴趣，只是希望第一次尝试的彻底失败能帮助它找到正确的方法。(腾讯科技审校/金鹿)