苹果新专利可用AR为用户提供更好的地图导航

　　2018年12月21日，借助能够根据用户移动改变指示方向的AR导航功能，苹果地图(Apple Maps)可以帮助指引来到陌生地带的用户到达目的地。

　　标准的地图应用程序为用户提供了大量有关其周围环境的数据，自上而下的2D视图可以显示不同的潜在路线，以及的彼此之间的距离。部分应用程序可提供3D视图，给出环境的立体印象，而且当结合卫星图像时，用户可以判断自己是否位于相同的位置。

　　但2D和3D视图的问题在于，它们仍然依赖于用户操作触控屏，例如捏合缩放和移动虚拟摄像头，而这在3D视图中可能不够直观自然。另外，3D视图在用户可以设置的角度方面存在限制。

　　根据美国专利及商标局日前公布的一份专利“Augmented reality interface for interacting with displayed maps(用于与显示地图进行交互的增强现实界面)”，苹果提出了一种通过AR来帮助控制3D视图模式的虚拟下那摄像头运动。

　　在这种模式下，用户可以移动设备并对齐虚拟摄像头的方向，包括角度，指向，甚至是离虚拟地面的摄像机高度。实际上，智能设备的移动将直接与应用程序的透视变化相关联。

　　打个比方，这就像是用户正通过iPhone的摄像头视图来浏览一个摆放在桌面的模型村落。

　　为实现这个目的，专利文件描述了一种已用于增强现实应用程序的类似系统，即通过摄像头和机载传感器来确定智能设备在物理环境中的起始位置，利用位置和图像的后续更新来确定视图中的变化，并追踪虚拟对象的相对位置。

　　一旦确定可以放置3D对象的表面，用户按下按钮或其他输入并在3D空间中注册其位置。接下来，这个位置将用作虚拟地图表面的中心点。

　　苹果每周都会提交大量的专利文件，尽管表明了苹果对相关领域的兴趣与探索，但不一定确保它们能够用于未来的苹果产品或服务。

　　对于AR地图应用程序，这存在一定的合理性，同时有望成为苹果地图(Apple Maps)的附加选项。

　　苹果已经投入大量精力来开发ARKit，目标是帮助开发者在他们的应用程序中添加增强现实元素。苹果甚至开发了自家的AR应用，如Measure。

　　这不是苹果第一次考虑通过AR来帮助用户解决导航问题。在12月初，一份苹果专利描述了利用AR来帮助出行应用程序的乘客寻找相应的车辆(反之亦然)。

　　对于与汽车相关的项目，苹果同时提议借助AR系统来为司机显示前方的道路，包括被其他道路元素遮挡的情形。

　　苹果不是唯一一家正在探索AR地图的厂商。在今年5月，谷歌就展示了如何在自家的地图应用中采用AR，包括在2D和AR组合视图中提供导航方向，以及一个通过AR功能来确定智能手机位置的“视觉定位系统”(在某些情况下可能比GPS更精确)。