亚马逊积极游说汽车制造商在汽车中整合其语音助手Alexa

　　据外媒报道，亚马逊一直在积极游说汽车制造商整合其语音助手Alexa，而宝马和奥迪已开始销售整合Alexa的车型。

　　亚马逊的雄心壮志

　　由于Spotify音乐流媒体崩溃和Alexa语音助手找不到他最喜欢的寿司店，拉斐尔-里维拉(Rafael Rivera)决定自己捣鼓一个产品。

　　这位软件开发人员开发的长方形Echo Auto就摆放在他的宝马2005 Mini Cooper的仪表板上，它能够在吵闹的音乐或空调声中听从他的指令。但反复启动和笨拙的绘图使得亚马逊Alexa变得不是那么有用。

　　时不时出问题的Echo Auto在大约一年前推出，并于今年1月向第一批受邀客户发货，是迄今为止最能体现亚马逊带Alexa上路的雄心壮志的元素。

　　在幕后，亚马逊正试图说服汽车制造商将语音助理Alexa整合到他们的娱乐系统中。它的努力产生了一些反响——宝马和奥迪今年早些时候开始销售默认情况下集成Alexa软件的精选车型。但亚马逊正在进入一个已经被谷歌和苹果捷足先登的市场，而且汽车制造商对将仪表板控制权让给大科技公司心存疑虑。

　　虽然一开始登陆汽车可能不会产生太多的收入，但这样做可以帮助亚马逊为即将到来的语音服务时代做好定位。跟踪汽车行业发展情况的市场研究公司Gartner的高级研究总监迈克-拉姆齐(Mike Ramsey)表示：“亚马逊希望大规模进军汽车领域。他们感觉到这是一个巨大的机会。”

　　亚马逊拒绝让任何人讨论该项目，但一名发言人指出，Alexa Automotive副总裁内德-库里奇(Ned Curic)上个月对媒体发表评论称：“我们的真正目标是将Alexa整合到所有汽车中。我们正在非常努力地实现这个目标，因为我们相信这是最好的体验。”

　　该公司表示，它希望让Alexa——它的琐事、音乐和亚马逊产品中心——变得无处不在。最近几年，该公司组建了团队，努力使该软件在起居室之外发挥作用，并与家庭自动化和安全公司建立联系，开发语音和视频通话功能，甚至开发可穿戴设备和家庭机器人。

　　亚马逊的劣势

　　就像亚马逊的许多努力一样，Alexa和汽车制造商之间的第一次合作是一项实验。2016年，现代汽车公司推出了第一款将Alexa与一家大型汽车制造商联系起来的应用程序，该应用程序可以让一些车型的车主通过Alexa设备启动车辆或调解车内气温。

　　一年后，亚马逊正式推出了这项业务，聘请了丰田汽车公司北美子公司的高管库里克来负责汽车业务。库里克的团队从Echo智能音箱背后的旧金山湾区硬件部门Lab126和亚马逊云计算部门AWS挑选了员工。亚马逊还在招募了熟悉行业发展情况的新员工，并挖角戴姆勒、宝马和大众等德国知名企业的资深员工——这些公司都在积极地开发语音软件。

　　影响亚马逊将Alexa带上路的宏伟目标的是它未能开发出一款能与Alphabet旗下的谷歌和苹果竞争的智能手机。语音技术新闻网站Voicebot和仪表板娱乐初创公司Drivetime的一项调查显示，目前约有62%的人使用语音来控制汽车中的音乐或其他应用程序，并通过智能手机来这样做，而智能手机市场是由谷歌和苹果主导的。另有32%的人选择他们的汽车娱乐系统中包含的软件，只有6%的人使用其他的技术，包括Echo Auto。

　　致力于为语音控制定制移动应用程序的初创公司Aiqudo的首席执行官约翰-福斯特(John Foster)表示：“亚马逊的阿喀琉斯之踵是它没有智能手机。他们正在尽其所能做到最好。但我确实认为，谷歌已越来越明显地彰显出亚马逊在这方面的劣势。”

　　世界上最受欢迎的操作系统Android的开发商谷歌已经吸引了汽车制造商与其合作，从而吸引司机使用谷歌语音助手Assistant。而谷歌Assistant是亚马逊Alexa在美国的最大竞争对手。而且菲亚特-克莱斯勒汽车公司、雷诺-日产-三菱和沃尔沃都在Android上构建车载娱乐系统。

　　“谷歌在汽车行业的足迹比亚马逊大得多。”Gartner公司的拉姆齐说，“他们正在获得巨大的胜利。亚马逊才刚刚开始摸到皮毛。”

　　其他汽车制造商开始走自己的路

　　一些公司，如戴姆勒的梅赛德斯，开始加大力度开发自己的语音软件。与许多汽车制造商品牌软件一样，梅赛德斯-奔驰的用户体验系统是由马萨诸塞州软件公司Nuance Communications开发的技术驱动的。

　　Nuance公司营销主管理查德-马克(Richard Mack)表示，“这些汽车制造商都想在汽车中保留自己的品牌。当你按下方向盘上的那个按钮时，梅赛德斯更愿意看到它自己的商标出现，而不是看到谷歌、亚马逊或微软的商标出现。”

　　据两位听过推介但未获授权公开讨论此事的人士透露，一些汽车制造商担心谷歌或苹果具有打造汽车的野心，但是亚马逊试图安抚它们，声称Alexa可能是嵌入未来娱乐系统的众多语音助手之一。

　　亚马逊去年发布了一些工具，让汽车制造商可以在他们的汽车中嵌入Alexa。该公司还试图利用Alexa在家庭中的人气来推销Alexa，它向潜在的合作伙伴表示，客户宁愿使用他们已经熟悉的语音软件，也不愿意一边开车一边学习新的程序。

　　当库里克的团队与汽车制造商谈判时，Lab126实验室的工程师们开始重新调整最初为家庭环境设计的Echo智能音箱的麦克风阵列和软件，使之变得更加适合汽车环境。该设备通过客户的智能手机连接到Alexa服务器，从而避免了与车载通信系统交互。

　　在Echo Auto发布时，分析师表示，Echo Auto似乎填补了市场空白，提供了一款有望为老款汽车带来现代语音控制功能的设备。亚马逊表示，它收到了100多万份订单，不过这款设备仍在批量发货中，而且只面向被邀请的客户。

　　评论者说，这款设备还不完善。科技新闻网站The Verge的一位评论者表示，亚马逊在其网站上兜售的一些针对汽车的应用程序“现在糟糕得可笑”。

　　我们现在很难了解客户的感受，因为亚马逊禁用了Echo Auto的客户评论功能。

　　莱恩-奥兹玛(Ryan Adzima)是Echo Auto的粉丝，他买了一个Echo Auto来取代他的吉普车中标配的过时语音控制系统。五个Echo智能音箱的所有者认为，与更换他的娱乐系统或购买声控导航系统相比，这款设备的25美元的入门价格是很划算的。

　　他喜欢这款设备。在窗户打开，路噪存在的情况下，这款设备仍然能够听从他的指令，轻松处理通话和播放音乐等任务。由于他在拉斯维加斯的家周围的无线网络服务有时候不稳定，因此这款设备的连接性留下了一些不尽如人意的东西，这迫使他在连接不到Alexa的服务器时不得不伸手去拿手机来挑歌。

　　奥兹玛不想买新车。但是，如果Alexa融入了足够多的汽车中，他也许会考虑购买新车。

　　“如果我一直等待，然后有一款新车内置了Alexa，另一款新车则没有，而且它们之间的成本差异不是很大，那么我肯定会做出购买新车的决定。”(腾讯科技审校/乐学)