SpaceX准备放大招：用两个巨网“接住”火箭两片整流罩

　　众所周知的是，马斯克的SpaceX公司有一个重大使命，就是尽可能实现火箭组件的回收和重复利用，从而大幅度降低卫星和航天器发射的成本。此前，SpaceX公司已经成功回收了一级火箭并重新发射，据国外媒体报道，如今他们的下一个重大技术挑战，就是同时回收猎鹰火箭的两片(一个整流罩分开的两半)整流罩。

　　据国外媒体报道，在过去三周左右的时间里，SpaceX火箭回收的技术人员和工程师已经迅速改造了第二艘猎鹰整流罩回收船，这艘船舶已经为第一次捕获整流罩做好了准备。

　　SpaceX的整流罩回收系统其实是一个巨型网，通过支架安装在船只上。据悉，第二艘整流罩回收船基本上是第一艘的“双胞胎”，船上有四个巨型支撑臂，每一个支撑臂都有两根白色支撑梁——支撑着一个巨大的可伸缩网。

　　之前，SpaceX公司只有一艘整流罩回收船，如今两艘船准备就绪，意味着这家公司要同时回收猎鹰九号或者重型猎鹰火箭发射后回落到地面的两片整流罩。这也是该公司整流罩回收计划的一个最大挑战。

　　回收火箭整流罩和回收一级火箭一样同样面临着不小的难度。在今年六月份，SpaceX在重型猎鹰火箭的发射中，用一个巨网回收了半个整流罩，另外半个整流罩落入了大海。

　　而在第一次成功回收之前，SpaceX进行了长达16个月的技术准备，经历了五次失败的回收试验之后，最终取得成功。

　　令人鼓舞的是，在8月6日利用猎鹰九号火箭发射AMOS-17卫星后，SpaceX实现了第二次成功的整流罩回收。

　　然而，自8月初的发射任务后，SpaceX公司处于了一个发射停滞期。这段时间也给SpaceX公司的技术团队更多时间，让他们准备第二艘整流罩回收船，对硬件进行调试。

　　至于SpaceX的下一次火箭发射，目前还没有准确的计划，预计有可能是在10月或者11月进行发射，可能用于发射SpaceX公司卫星宽带服务所需的卫星。

　　另外，SpaceX公司已经确定在11月11日发射Kacific-1通信卫星，这也有可能成为SpaceX的下一次发射任务。

　　从各种迹象看，在SpaceX的下一次火箭发射中，该公司可能第一次尝试用两个回收船和巨型网，捕捉两片火箭整流罩。这将有助于SpaceX公司实现整流罩的重复利用。

　　众所周知的是，SpaceX公司已经公布了卫星上网计划，并且获得了美国联邦通信委员会等机构的批准，该公司计划在太空低轨道部署一万多颗卫星，面向地面人口提供上网服务。在第一期服务中，该公司需要发射四千多颗卫星。

　　外媒指出，如果SpaceX完整实现了一级火箭和整流罩的重复利用，将会降低宽带卫星的发射成本，有助于其更快部署卫星网络。

　　之前，SpaceX成功实现了猎鹰九号火箭一级火箭的重复利用。据国外媒体报道，SpaceX猎鹰九号过去的单次发射报价是6200万美元，如今依靠火箭重复利用，发射报价已经降低到了5000万美元。依靠着大幅降低的成本，SpaceX已经成为全球卫星发射市场的主导服务商，据悉已经斩获了超过半数的市场份额。

　　在SpaceX创新和颠覆之下，全世界其他的火箭发射公司也在研发火箭回收和重复利用技术。比如欧洲著名的阿丽亚娜火箭太空公司正在设计可重复利用的火箭。

　　另据外媒报道，火箭整流罩的成本在600万美元，相当于SpaceX火箭发射成本的一成左右，如此高昂的造价也是SpaceX千方百计要实现回收的一个原因。(腾讯科技审校/承曦)