开发一个VR网络浏览器面临哪些挑战与限制

　　2018年11月12日，在本次问答环节中，独立用户体验设计师娜嘉·海蒂曼(Nadja Haldimann)谈到她是如何在全新的Firefox Reality浏览器上与Mozilla进行合作。在发布之前，娜嘉和Mozilla混合现实团队与位于西雅图的BlinkUX合作进行了用户测试。关于如何开发一个VR网络浏览器，下面是她们所学习到的经验教训，以及相应的解决方案。以下是映维网的具体整理：

　　与2D软件相比，为沉浸式3D环境设计有多困难呢?

　　不一定是更加困难，所有相同的设计原则仍然适用，但两者非常不同。你必须考虑的一件事情是，用户是如何感知头显中的空间。里面看上去很大，因此，你不是在矩形显示器内设计矩形窗口，而是将窗口悬挂在看起来非常大的房间中。困难在于，人们希望用十几个浏览器窗口填充这里，并且可能在后台运行YouTube视频，棒球游戏或炒股软件。但实际上，我们只能使用这些2英寸的屏幕，每只眼睛一个，以及只有手机屏幕一半的像素。但人们认为它比桌面大1000倍。他们认为他们身处在电影院里面。

　　所以在这里你有一个巨大的3D空间。你可以把任何东西放在你想要的地方。你创建了什么内容呢?

　　这对我们来说是一个非常重要的问题：人们在打开浏览器时首先会看到什么?我们为Firefox Reality主页构建了两个元素。首先，我们与数字美术合作，创建了用户可以选择的背景，因为就像在2D桌面浏览器上一样，我们发现人们渴望定制自己的浏览器窗口。我们的目标是创建一个吸引人的基础环境，尤其是对可能属于第一次体验沉浸式环境的用户。

　　其次，我们创建了一个内容Feed来帮助用户在Web上寻找优秀的3D体验。沉浸式媒介才刚刚起步，所以今天的内容有限，但增长迅速。内容Feed显示支持WebVR API的适合家庭使用的高质量内容，因为你可以在多种设备上轻松查看。

　　在设计浏览器的UI时遇到了哪些限制或挑战?

　　在VR中，最重要的是让用户感到舒适。研究表明，过去有相当多的用户产生了恶心和晕动症，而女性更容易受到影响。你可以通过提供流畅，响应迅速的体验来避免这种情况，其中显示器可以非常快速地渲染内容。最佳体验是，用户能够实际忘记他们自己是身处于VR环境中这一事实。他们很高兴在那里度过时光，他们想继续探索。

　　我们遇到的第一个问题是，用户觉得自己漂浮在地板之上。部分原因是我们将摄像头高度设置为5英尺6英寸，大致相当于成年人站立的高度。但在用户测试中，他们会选择坐下来。因此，用户在VR中看到的内容与自己对身体位置的感知之间存在脱节。另一个原因是我们使用颜色来指明地板，没有足够的纹理，而纹理可以帮助我们的大脑识别VR中的距离。我们创建了有限纹理的低多边形环境，以便用户可以感知地板，而这有助于用户在环境中感觉更舒适。

　　另一个惊喜是用户在沉浸式环境中感知应用程序窗口大小的方式。在2D中，大家讨论的是创建一个“更小”或“更大”的窗口，每个人都知道如何改变它。在3D中，用户更可能会说他们想要把窗口“推向更远”或“拉得更近”。从设计的角度上看，这是同样的道理：你只需要给用户一种调整窗口大小的方法即可。但有趣的是，用户理解3D中对象的方式有所不同。这是一种更具触感，更为交互的心态。

　　你们是为什么人群设计这个浏览器呢?

　　这是一个很好的问题，因为在一开始我们并不完全清楚。Firefox Reality浏览器是首批可以支持用户浏览3D网络的VR浏览器之一，它可以兼容超级经济实惠且无线的新型VR一体机，如Oculus Go，HTC VIVE Focus和联想Mirage Solo(谷歌Daydream)。所以这是一个相当新的市场。

　　根据商业与个人用例，我们提出了人物角色，而他们大部分都已经熟悉VR和3D：游戏玩家，建筑师，学生，商务旅行者和祖父母们。但实际上这款产品的市场面向非常广泛。我们预计VR将缔造一种新的媒体类型，我相信它将成为一种新标准。我们的测试已经证明了这一点：人们有兴趣在VR中与朋友一起观看视频，在剧院般的场景中相聚。用户为能够躺在床上看视频而感到兴奋，因为打开头显并直接盯着天花板比在床上使用笔记本电脑更容易。

　　最大的设计惊喜是什么?

　　我们在用户界面中使用虚拟键盘时遇到了很多问题。用户抱怨键盘太宽，选择字母很尴尬。寻找像变音符号这样的特殊字符非常困难。

　　我们做了一些调整，从而令虚拟键盘变得更容易使用。我们还加快了语音输入的时间线。在初始版本中，我们在URL栏中添加了麦克风图标，这样用户就可以单击该图标并通过语音来与浏览器通信，而不是键入搜索查询。

　　你们在用户测试中还学习到什么?

　　人们提到了隐私问题。我们可以像Netflix那样添加配置文件吗?他们可以保存程序并供以后查看吗?他们可以有一个访客帐户吗?另外，存在对父母管控功能的需求，因为成人内容是VR的一大兴趣点。VR内容仍然非常有限，但用户已经在思考如何在家中管理对它的访问。

　　你们用了神界设计工具来创建3D UI呢?

　　我们是设计师，不是程序员，我们没有怎么学习过Unity，我们需要找到一些允许我们导入2D和3D对象并将它们放置在空间中的VR内工具。2D的设计工具，如Adobe Illustrator，Photoshop，Sketch和InVision都不适用于3D，目前只有少数沉浸式3D设计工具。我们尝试过Google Blocks，Gravity Sketch和Tvori，并最终选择了Sketchbox。这是一个早期的VR设计工具，提供了足够的功能，可以帮助我们感受尺寸，距离和间距。它还帮助我们将这些坐标传达给我们的软件工程师。

　　下一步计划是什么?

　　我们现在正致力于添加多窗口支持，这样用户可以像在今天的桌面浏览器中那样在VR浏览器中进行多任务处理。我们还计划创建一个剧院视频设置，让用户可以选择在剧院模式下观看电影。那是一个位于大型暗室中的更大屏幕，所以它很像物理电影院，但它是在VR头显之中。在下一个1.1版本中，我们计划支持360度电影，书签，重定位浏览器窗口，以及探索其他语音输入选项和增强现实设备的早期设计。这是一项正在进行中的工作。